Rukometaši Zagreba poraženi su 30:24 od Montpelliera u uzvratnom susretu osmine finala EHF Machinesekeer Lige prvaka i tako su završili svoju europsku priču. Zagreb je 40-tak minuta bio ravnopravan nekadašnjem europskom prvaku, ali je posustao u završnici.
Sjajno prvo poluvrijeme odigrali su Zagrebaši. Kada dođete u Montpellier “na noge“ velikanu francuskog i svjetskog rukometa i vodite praktički svih 30 minuta (domaćin je imao samo jedno vodstvo 8:7), a poluvrijeme završi 14:14, može vam biti jako žao.
Zagreb je otvorio utakmicu s dva pogotka Zvonimira Srne i poveo 0:2. Time je jasno poslao poruku domaćinu da remi iz Zagreba nakon prvog susreta ništa ne znači. Izvanredna je bila obrana hrvatskog prvaka na čelu s Matejem Mandićem. Zagreb je bio jako pokretljiv, agresivan sa svojom obranom 5-1 i zadavao je puno muke domaćim rukometašima. Oni su samo jedanput vodili u tih 30 minuta i to na sredini poluvremena 8:7. Zagreb se nije uplašio. Dapače, nakon što je vratio vodstvo, nekoliko puta imao je dva pogotka viška pa čak i napad za tri, ali to nije iskoristio i Francuzi su u samoj završnici serijom 3:1, u posljednjih sedam minuta stigli do izjednačenja, 14:14.
Još desetak minuta u nastavku Zagrebaši su držali ritam domaćina i ostali u priključku. U 39. minuti Montpellier ponovno preuzima vodstvo 18:17. Zagreb brzo poravnava, ali i počinje polako padati. Domaćin je zabio četiri za redom. Raspad sustava i manjak prave rotacije kod Zagreba počeo se polako nazirati. Sve je kulminiralo teškim, izrazito grubim prekršajem na Milošu Kosu koji češki suci nažalost nisu uopće kaznili, a domaćin je iz kontre zabio i pobjegao na plus tri (22:19) i time praktički započeo prelamati susret. U tom razdoblju, Zagreb punih osam minuta nije zabio pogodak, nije uspio realizirati dva sedmerca i čisti zicer i tu je priči bio kraj.
Doduše, još jedan tračak nade ukazao se u 54. minuti kada su stigli na minus tri (26:23), ali bila je to lažna nada, jer su Francuzi odgovorili s četiri pogotka u nizu i riješili sve dvojbe. Završilo je 30:34. Staš Skube bio je prvi strijelac domaćina sa šest pogodaka. Po četiri su dali Artur Lenne, Lucas Pellas i Sebatian Karlsson. Kod Zagreba sjajan Matej Mandić s 14 obrana. Prvi strijelci pak, bili su Adin Faljić i Ivan Čupić s četiri pogotka.
Zagreb je tako završio svoju europsku sezonu u Ligi prvaka. Nakon dugo vremena bio je u nokaut fazi i pokazao puno dobrih stvari. Četvrtfinale je ostao san, ali nastavi li raditi kao do sada, i ako osvoji naslov prvaka Hrvatske, ne sumnjamo da će ponovno puniti zagrebačku Arenu.
EHF MACHINESEKEER LIGA PRVAKA: OSMINA FINALA
HB MONTPELLIER – ZAGREB 30:24 ( 27:27)
